从1980年庚申猴年发行第一枚生肖邮票开始，中国邮政已经连续发行了三轮生肖邮票。每套都是以猴开始，以羊结束。生肖邮票为什么是从猴开始的？2016年是否还按照惯例发行第四轮生肖邮票？

　　生肖邮票为什么是从猴开始的？

　　中国邮政集团公司邮票发行部总经理高山介绍，我国生肖邮票不是从1975年甲子鼠年开始，而是从1980年庚申猴年开始发行。

　　“文革”结束后，一些不敢、不能列的邮票选题被广大集邮爱好者提了出来，其中就包括生肖邮票。1980年，第一枚生肖邮票《庚申年》也就是我们俗称的“猴票”正式发行。

　　从1980年到现在，生肖邮票已经发行了三轮，可以说，每一枚生肖邮票从设计到印刷，再到发行，都凝聚了无数人的智慧和心血，堪称是邮票精品中的精品。生肖邮票是重要题材，发行时间、发行枚数、作者，甚至邮票画面中的一笔一画，都受到社会广泛关注。

　　高山说，第四轮生肖票是否按惯例发行引发了收藏者的关注。邮迷的意见大致有两种观点：一是建议按照惯例继续发行；二是建议生肖邮票的发行顺序能与我国传统的生肖纪年顺序一致，从鼠开始，到猪结束。建议2016年到2019年暂停发行生肖邮票，等到2020年鼠年，发行第四轮生肖鼠的邮票。

　　对此，中国邮政集团公司邀请了相关领域的专家、资深集邮爱好者一起进行研讨。据了解，依照前三轮生肖票的发行时间和发行节奏来发行第四轮生肖票的意见占据上风。

　　第四轮生肖票在设计上有哪些考虑？

　　邮票在未正式发行之前，邮票的图稿、设计细节都是严格保密的。2016年丙申年的猴票是第四轮生肖邮票的开篇之作，这枚邮票的发行，将决定整个第四轮生肖票的风格和气质，非常重要。

　　“生肖猴，是中国集邮市场的风向标和晴雨表。”高山介绍，1980年的猴票，由著名画家黄永玉绘画。发行价是一张面值8分钱，目前的市场价格是1万多元，一整版80张猴票高达160万元，而四方联、八方联等稀有品种则更贵。

　　据介绍，生肖邮票的发行，在枚数上是有规律的，第一轮生肖邮票是每套一枚，第二轮是每套两枚，第三轮是每套一枚，对于第四轮生肖票将会延续这个发行规律。

　　2016年丙申年猴票的设计者是谁、具体邮票图稿长什么样？中国邮政计划在今年八九月份向社会公布邮票设计者和图稿。

　　生肖票为什么一票难求？

　　“每年1月5日发行生肖票。4日晚上，全国很多邮政窗口都不放假，很多邮迷彻夜排队等候第二天开售。”高山说，生肖票的需求很大，往往是一票难求，但是邮票发行部门又不能敞开了印。普通品种的邮票发行是一两千万套，而每年的生肖票发行六七千万套。

　　生肖票一直比其他邮票的市场价格涨幅高。生肖邮票的收藏意义在于它本身是中国文化的传承，十二生肖一直是我国文化的一道风景，根深蒂固在每个中华儿女的心中，它的影响力是不可替代的，甚至影响到了全世界。目前，有70多个国家，如美国、法国、加拿大、日本、韩国、新加坡等国家都发行生肖邮票。

　　据介绍，中国邮政、中国集邮总公司等邮票发行部门的一级市场，每年发行价值100亿元的邮票、邮品。此外，作为收藏投资品，邮票还衍生出众多二级市场。目前，邮票市场又涌现出邮票交易所、电商平台等新兴市场。

　　高山认为，在中国所有的收藏品市场中，邮票市场是最大的，也是所有收藏品中历史最短的。我国每年都参加世界集邮展览、亚洲集邮展览等世界性邮票展会，作为世界性的收藏品、国家的名片，小小邮票在方寸之间弘扬着中国传统文化。