1939年，美国旧金山金银岛兴办金门万国博览会，广邀各国参展，当时中国正处于抗战的烽火中，国民政府根本无暇顾及，当获悉中国政府将放弃参展后，周锐、邓祖荫、广炳舜、曾荷珠、广光银、曾惠初、周家珠、邓操等一班爱国华侨深感若中国在此国际盛会上缺席，实有贬华声威，于是，民代官责，在海外组成华商展览场总公司董事局，自发动员各界侨胞集资25万美元，排除万难，最终在金门万国博览会中建成了当年博览会中规模最大的一个展览馆——中国村，打出了中国的自信！

1939年8月8日在金门万国博览会上举行的中国村玉器展大振华夏声威，而这座价值连城的玉塔正是其中的展品之一，这座来自上海的六尺玉塔名为“张文棣翡翠大宝塔”工艺精湛，令万国来宾惊叹不已，为中华民族扬威世界民族之林树立了品牌、声誉。参观者认为，观微知著，此际中国虽弱，推断抗战必胜；此际中国虽穷，预料建国必成！当年在旧金山扬威世界的中国村的轰动盛况，曾由中国驻旧金山总领事冯执政在NBC电台以中英文向全美广播，并以短波无线电向全中国和全球广播。

“张文棣翡翠大宝塔”为民国年间中国商人张文棣所拥有，宝塔全部采用上等缅甸翡翠，上世纪20年代，由原清宫造办处一批技艺超群的工艺师模仿上海的龙华塔，精雕细刻而成。

翡翠塔雕成后，早在1933年就曾经代表中国参加了美国芝加哥世博会。1939年参展旧金山博览会后，价值连城的六尺玉塔和玉塔的主人张文棣在美国进行巡展，还参加了美国主流社会为中国抗战筹款的“一碗饭”筹款运动，并将募集所得的资金全部捐献给祖国，支持中国的抗战。后来，由于中国正被第二次世界大战的战火蹂躏，宝塔与宝塔的主人被迫滞留美国。为了祈祷中国和平乃至于世界和平，宝塔的主人当时曾将该宝塔命名为“和平塔”。后来，玉塔作为“和番”礼物送赠给屋伦博物馆。

翡翠大宝塔的主人张文棣先生于1961年在洛杉矶逝世，1965年，张文棣的家人根据其遗嘱，将翡翠大宝塔连同其它翡翠工艺品一起，以中国人民赠送给美国人民的礼品之名义，赠送给了美国Oakland County Museum。随之，“翡翠大宝塔”被正式命名为“张文棣翡翠大宝塔”(Chang Wenti Jade Pagoda)，在该博物馆永久陈列，接受全世界游客的参观。

另据报导称，张文棣先生儿子张鹏翼的挚友王春云教授透露：张鹏翼教授吁请收藏“张文棣翡翠大宝塔”的Oakland County Museum允许将宝塔租借并转往上海，参加2010年上海世博会，上海世博会美国馆组委主席Ellen Eliasoph明确支持展出Jade Pagoda，已经上报美国国务院，美国国务院也已经同意翡翠大宝塔作为美国馆的一个分主题。