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这张摄于黄塘的榕树照片，被学者证实为三水最早的影像记录（见《佛山日报》2012年2月28日A07版）。近日，三水民间收藏家辗转获得刊载这张照片的100多年前的法文杂志，再次给学者的论断以佐证。然而，杂志刊载照片却与学者发现的照片内容有细微出入……
佛山最早的外刊照片
2012年初，有读者向《佛山日报》提供了一组新发现的三水老照片。记者调查发现，这些照片为英国摄影师约翰·汤姆逊拍摄于1870年的北江两岸。约翰·汤姆逊1837年生于英国爱丁堡，1870年，他开始自己在中国内地的旅行拍摄，而广东北江是汤姆逊中国内地之行的第一站。
2012年出版的中文版约翰·汤姆逊影像集《中国与中国人影像》，收录了他中国之行的大部分照片。经过多方考证，其中标号为“314”、“294”的两张榕树照片，被证实为拍摄于三水的黄塘。
而此次发现的100多年前的刊物，应为发行于1870年代的法文旅行杂志，刊载的是标号为“294”的照片。收藏该杂志的麦国培先生认为，这不仅是最早的三水影像记录，也应该是整个佛山地区最早的外文刊载照片。
辗转而得的珍贵实物
去年2月，《佛山日报》对三水最早照片进行系列报道后，引起了以收藏三水文字、影像为主的收藏家麦国培的注意。他便将《佛山日报》关于榕树照片的系列报道，贴在了他经常关注的收藏网站之上。
“只能说是有缘分，最后发现了这份杂志。”麦国培说，他将报道贴出不久，便有一位法国朋友联系他，展示了发行于1870年代的刊登黄塘榕树照片的法文杂志。
几经辗转，麦国培终于从这位法国人手中，购得这份珍贵的实物资料。
这本杂志有几十页，内页断断续续刊载了江滨风景的照片以及文字记录。记者翻阅发现，不少照片与《中国与中国人影像》收录的广东照片雷同。“毫无疑问，这就是约翰·汤姆逊拍的那组照片。”麦国培说。
百年影像蕴藏小秘密
然而，仔细对比之前报道的“294”照片画面，却与杂志刊载的照片有一些出入。
“294”照片画面显示，图中一棵榕树枝杈错节，树下边有一条小径以及一个水塘，塘边种着竹子。小径之上摆着两个陶罐。而法文杂志刊载的照片显示出的，却是两个村妇抬罐而行。
麦国培得到杂志后，百思不得其解，为什么一张有人一张没有人？经过长时间研究，他提出了一个大胆的猜测：当时汤姆逊顺北江来到三水，走到黄塘见到两个村妇抬着罐子在小路上走，拿出相机准备拍摄，但村妇见到“黄发碧眼”的洋人受到惊吓，丢掉罐子就跑，汤姆逊只能拍到路上空空的罐子。
麦国培继续推测说，当时还没有将照片印在报刊杂志上的技术，杂志上刊登的照片都是参照原照绘制而出。当汤姆逊在法国杂志上发表他的中国之行照片时，对三水村妇受惊吓前的场景进行了还原。
“于是，我们看到了这张有村妇的榕树照片。”麦国培说，这就是百年老照片背后蕴藏的小秘密。
（文、图／佛山日报记者李在磊）
最美三水 最牛麦会
陶兄，一个是照片实物，杂志上只是根据照片重画的图片！
这个是我喜欢的领域，多年有赖全球同好的支持才能复原我三水的点滴历史！