本书第一次对近现代中国铜元进行了科学的分类整理。铜元是中国近现代货币史上的重要辅币,出现于年,由广东省开始铸造,直到1949年停止铸造和流通,在半个世纪的时间内,产生了大量的品种和版式,在社会经济活动中起了极为重要的作用,因此对铜元种类的研究就显得十分必要。自从年法国人[出版了《MINTED TEN-CASH COINS OF CHINA []》以来,中国国内的钱币学者就开始了对铜元的关注与重视。外国的一些收藏家和学者也有对中国铜元的研究,比如日本、美国的一些收藏家。遗憾的是中国国内的专家学者一贯以[年以前的古钱为研究的重点,对近现代铜元涉及不多。国外的学者则因为资料获取的局限以及认识上的不足,也未能完成对中国铜元的总体研究。最近几年,一些关于十文或全序列铜元的图谱目录也在这个领域进行了辛勤的耕耘,作出了不少的努力,但有的甚至还没有达到当年伍德华的高度。