随着欧式建筑在上海一幢幢地落成，作为装饰的建筑雕塑也显现出完全欧化的艺术风格。宣统二年，由德商培高洋行设计的华俄道胜银行上海分行（今中山东一路中国外汇交易中心）在外滩落成，入口处门楣两端饰有两座青铜人物坐像。民国11年，上海邮政大楼在四川路桥北堍落成，钟楼顶部两侧各装饰着一组3人群雕水泥像：一边是古代希腊、罗马神话中的信使与爱神，象征邮电通讯事业为人们沟通情感；另一边是手持火车、飞机、轮船的三神，体现了邮电通讯事业的蓬勃发展。民国12年，由英商公和洋行设计的汇丰银行大厦（今上海浦东发展银行）又在外滩建成，这是一座文艺复兴希腊式的建筑，大厦门前放置了一对铜狮子，既是一种装饰，又是大英帝国的象征。据史料记载，为了防止别人翻制，洋行在这对狮子铸铜后即毁掉了原模，从英国运抵上海。民国13年，建立在外滩的《字林西报》报馆大楼（今友邦大厦），在其上部檐口部饰有8尊裸体半身像，肌肉强劲的力士背负着石檐。此外，在卜内门洋行（今四川中路新华书店上海发行所）、德义大楼（今石门一路、南京西路口）等建筑上也都饰有雕像。这些建筑雕塑分别在1958年和“文化大革命”初期被拆毁或搬走，汇丰银行大厦的一对铜狮现陈列于上海历史博物馆。

在外国人造像之风影响下，清末，李氏族人首先在徐家汇海格路（今华山路）李公祠（今复旦中学）内立李鸿章胸像。民国10年，澄衷中学内建立了叶澄衷铜像。这位该校的创办者，谒然微髭，长袍短褂，褂下垂一眼镜袋，后脑缀有发辫，一副前清打扮。雕塑家江小鹣创作的孙中山铜像，于民国18年10月10日在江湾五角场北首的市政府大楼前落成，像高3米，加上基座总高10余米。孙中山身着长袍马褂，右手执礼帽，垂及膝，左手握手杖，足登毡鞋，巍然屹立，显得庄严伟大。碑座正面由谭延闿题“独有千秋”，蔡元培题“侯圣大惑”；背面镌有碑文。20年代，雕塑家李金发曾为上海南京大戏院创作过一件装饰浮雕，它长约12米，其中有刻划音乐、舞蹈、摄影等人物的众多形象。民国35年8月，李平书铜像在城隍庙荷花池中落成，由江小鹣与滑田友合作。李平书像高3米，他银须一绺，身穿长袍马褂，右手执书，左手垂于袖筒内，伫立于八角形基座上，风度儒雅。基座正面刻有黄炎培题“李公平书范像”及碑文一篇。此外还有交通大学的盛宣怀像、荣熙泰像、川沙县浦东中学的杨斯盛像等。当时还建立过一些不设雕像的纪念碑、塔，如民国19年建在西门外方浜桥三角地的陈英士纪念碑；抗战胜利后建立在宝山罗店（今罗店镇罗店中学内）的红十字纪念碑等。以上这些纪念碑、像，除红十字纪念碑外，因各种原因，均已被毁，至今荡然无存。

清同治初年，上海天主教会在徐家汇建成土山湾画馆。教授雕塑的是一位西班牙籍辅理修士范廷佐。范廷佐祖孙三代都是雕塑师，他本人雕刻的圣像曾放置在徐家汇天主教堂内。张充仁、徐宝庆等上海第一代雕塑家便是在土山湾画馆学成的。当时土山湾画馆制作的雕塑在上海已享有盛名。民国9年，上海美专开始设立雕塑科，开创了中国雕塑教育的先河。民国20年，雕塑家岳仑在法租界举办个人雕塑展，展出人体雕塑、肖像雕塑和浮雕，成为在中国举办的第一个雕塑展览。从20年代～40年代，先后在上海从事过雕塑创作的，还有张辰伯、金学成、潘玉良、滕白也、刘开渠等。长期致力于雕塑艺术的人很少。据民国36年成立的上海美术茶会会员情况统计，该会共有会员2016人，而从事雕塑的仅有张充仁、滑友田等6人。中华人民共和国建立后，于1949年12月18日成立上海雕刻工作者联谊会。在1951年的会员统计中已有雕塑家38人。

中华人民共和国建立初，市长陈毅提出“上海是一座有革命传统的光荣城市，应该搞点纪念碑雕塑来教育子孙万代”。在他主持下，组织了“上海市人民英雄纪念塔方案”征集活动，并亲自题了字，在黄浦公园内隆重举行了奠基典礼。50年代中期，上海又向全国征集五卅运动纪念碑设计方案，此工作得到国务院总理周恩来的关怀。虽然上述二座纪念碑雕刻，由于历史条件和其他原因，被搁置下来，但表明新中国的城市雕塑事业已经起步。1955年在中苏友好大厦（今上海展览中心）二楼门厅建立了新上海的第一座室外雕塑《中苏友好》，由苏联雕塑家凯尔别、莫拿温创作。60年代被拆除。1956年，《鲁迅像》（萧传玖作）在虹口公园（今鲁迅公园）落成。1959年，《炼钢工人》（李枫作）在长风公园落成，《刘胡兰像》（陈道坦、章永浩作）建立在中国福利会少年宫大草坪上。1960年《顾正红像》（章永浩、毛承德作）在上棉二厂建成。这期间建造的雕像重视环境效果，在进行革命传统教育上起到了一定的作用。1958年12月26日第一届社会主义国家造型艺术展览会在苏联莫斯科中央大厅隆重开幕，参展作品达3000件，其中中国参展作品为276件，上海有《游击英雄孙玉敏》（张充仁作）和《少女头像》（陈道坦作）两座石膏雕塑。