在第一次世界大战期间，红十字国际委员会面临着其50年来最大的挑战；它第一次开始探视战俘，为战俘印制，传递红十字会专用邮件，努力帮助平民。

第一次世界大战使红十字国际委员会在相当大程度上扩展了其活动范围。红十字国际委员会从一开始就意识到了这一点，并于1914年8月15日在通函中号召各国红十字会支持其援助上百万冲突受害者的新任务。

除了其援助受伤或生病士兵的常规工作之外，红十字国际委员会将战俘纳入了其工作范畴，尽管没有任何公约特别要求它这样做。为此，它建立了一个特殊机构“国际战俘中心” 来收集并传递有关战俘的邮件。

战后，红十字国际委员会还开展了遣返战俘的主要行动。此外，其代表在俄国和匈牙利革命期间还开展了具体的人道行动。

为战俘开展的活动

在一战时期，国际公约并没有明确提及红十字国际委员会援助战俘的行动。然而，从法律角度看，红十字国际委员会能够以1907年《陆战法规和惯例公约》及其附件《陆战法规和惯例章程》作为其工作的基础，该公约及其章程包含一些有关战俘的条款，并涉及邮件交流、探视拘禁营以及战俘待遇等问题。红十字国际委员会还以1912年在华盛顿召开的红十字国际大会通过的一份决议为其工作基础，该决议委任红十字国际委员会向被俘军人分发集体救济物资。

1914年8月27日，红十字国际委员会建立了国际战俘中心，该中心的任务是收集并传递有关被俘军人的邮件并向他们转发救济包裹。自1914年12月起，各交战国允许红十字国际委员会的代表们探视战俘营。这些探视使得红十字国际委员会能够检查拘留条件并让战俘们知道他们并没有被外面的世界所遗忘。

在每次探视过程中，代表们对拘留条件的检查都是同样的——尤其是食物、卫生以及战俘的住宿情况。每次探视之后，他们都拟定一份包含其调查结果和评论的报告。然后将这些报告送交战俘的拘留国——这样它就能够采取措施以改善拘留条件——以及俘虏的祖国。

所发表的战俘报告

红十字国际委员会从不将其结论强加给交战国，它将其希望或建议告知交战国。 然而，红十字国际委员会有让他人聆听自己意见的方式。在 整个战争期间，它发表并出售其有关战俘营探视的报告，从而为一般大众提供了有关其代表已经探视之战俘拘留条件方面的信息。从战争爆发开始，红十字国际委员会还努力保证受伤或生病的战俘能够根据《日内瓦公约》的规定而获得释放。

红十字国际委员会直接接触冲突各方，对援助受伤或生病战俘的方式提出了建议。1917年4月26日，它还发起呼吁，鼓励交战国遣返长期被关押但身体健康的战俘或遭受严重心理紊乱（“带刺铁丝网心理”）之苦的战俘。

在1914年至1918年战争期间，红十字国际委员会是唯一一个探视所有交战国的战俘营并始终使用同样检查标准的组织。此外，其中立身份以及其在红十字运动中的作用使得它能够接触所有国家以及各国红会，令他们关注战俘的困境。

自1914年至所有战俘均已获释的1923年，共有41名红十字国际委员会代表探视了欧洲（法国、德国、英国、奥匈、意大利、俄国、保加利亚、亚美尼亚、马其顿、波兰和波西米亚），非洲（突尼斯、摩洛哥、埃及）和亚洲（印度、缅甸、日本）的524个战俘营。

为平民开展的活动主要活动包括：为敌方或被占领土上的平民转发信件，并与当局联系以获得官方文件或从敌方或被占领土上撤离患重病或受重伤的平民。它还为平民递送包裹并呼吁仁慈地对待平民。应家人的要求，它寻找失踪人员并为死于敌方或被占领土的平民转发死亡证明。 此外，有时红十字国际委员会代表能够探视被拘留在特殊营地或军事拘留中心的平民。战后，平民部继续开展工作，将1914年至1918年间堆积的大量信件转发给收信人。

1920至1922年，拉脱维亚，里加。自德国斯德丁遣返的俄国和拉脱维亚战俘以及自俄国战俘营遣返的德国战俘的临时营地。

战争结束时，正如停战协议中所规定的那样，作为协约国（法国、英国及其盟友）国民的战俘迅速获释，然而，作为前轴心国（尤其是德国、奥匈以及奥斯曼帝国）国民之战俘的遣返组织工作却耗时颇长。

1919年，红十字国际委员会数次接触同盟国最高委员会，要求遣返被盟军或俄国关押的来自轴心国的战俘。

1920年3月23日，委员会允许遣返被拘留在西伯利亚的战俘。然后，在1920年4月11日，国际联盟委任南森博士与负责实际安排工作的红十字国际委员会合作，组织遣返所有战俘。 随后在红十字国际委员会的支持下，425,000多人获得遣返。

第一次世界大战对红十字运动，尤其是红十字国际委员会，提出了巨大的要求。红十字国际委员会于1914至1918年间所开展的一些主要任务损后得到了发展，或者说，它在战时以及战后均具有重大意义，对国际战俘中心以及红十字国际委员会禁止化学战的努力而言，更是如此。

战俘邮件详解： 这是一部战俘邮件专题邮展,主题是珍贵的一战东线战场--战俘邮件。此本邮集是一战时期十分珍贵的奥匈帝国红十字会战俘免资邮件16片 和俄国西伯利亚战俘营免资邮件6片，时间均是1914---1917年，全部战俘片都是难得的全品无伤，无折，。由于国际红十字会总部设在奥匈帝国首都维也纳，因此，红十字战俘邮件当时仅在奥匈帝国战俘营使用。而且专供被俘俄国战俘使用，（战争详细情节请参考一战东线战场）。而俄国战俘邮件则供被俘奥匈帝国战俘使用。

红十字战俘邮件分别出自奥匈帝国的战俘营萨泰恩斯（SATTEINS）,布里克斯莱格（BRIXLEGG）,韦尔斯（WELS）和沃尔富（WOLFURT）战俘营。寄往俄国。三角戳（WIEN）是维也纳的战俘军检戳，其他方块，字母邮戳均为俄国不同战俘营军检戳。

俄国战俘邮件分别从西伯利亚的安加拉—叶尼塞，阿尔泰边疆，托木斯克 ，伊尔库茨克战俘营。寄往维也纳。长条，方块，圆型均为俄国战俘军检戳，

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