清代“已过封信时刻”戳封

麦国培

邮件递送是有时刻限制的，一件邮件从甲地到乙地，基本能知所走天数，但早期邮件靠的是船或火车运送，但船行某地，不一定天天均开航（汽车、火车及飞机也一样），故如收信时错过了邮件封发时间，则要再等另一班船或火车才能寄出，故偶有发现不同日期甲地寄乙地之信，会于同日到达，其实就是因班期错过了，二封邮件只能等有船或火车再发出，故就出现了收寄日期不同，到达日期相同的情况。

明白了邮局的这种运作程序，对于早期邮件上偶有所盖“已过封信时刻”戳记的情况，相信大家就会明白了。

附图是一件清代辛亥年二月廿二日从南京城寄汉口的平信，贴了伦敦版蟠龙邮票1分、2分各一枚，为当时国内平信邮资，封上另盖有三枚投递员小戳，以及汉口“辛亥二月廿五”日戳。而封上还有一枚“已过封信时刻”的责任小戳。

如前所述，此件收到之时，应该已过了封信上路的时间，故邮件未能当天寄出而滞留在南京，邮局为明责任即盖上此小戳以作说明。

小小的一枚副戳，反映了早期邮政工作人员的认真和负责态度，实是邮政发展历史的一件很好的教育素材！