清光绪四年（1878年），江海关开始试办邮政。光绪二十三年（1897年2月），上海大清邮政总局在江海关大楼后院正式成立。同月，在吴淞建立第一个邮政分局，皆由江海关兼管。

    随着邮政事业的发展，光绪三十年（1904年），江海关监管邮区扩大为上海、吴淞、高昌庙、松江、朱家角、青浦、新场、泗泾、崇明、亭林、庄家行、奉贤、巴城、七宝、大场、朱泾、枫泾、川沙、南桥、闵行、昆山、太仓、江湾、宝山、张堰、周浦、庙镇、堡镇、黄渡、大团、沙头、南翔等39个点。

    民国2年（1913年），江海关监管邮区增加启东、海门两地。19世纪30年代后期，江海关已分上海和内地进出口邮包两大部分。监管邮区已扩大至江苏省的南京、无锡、苏州、常州、镇江、扬州、徐州、淮安、太仓、浏河、连云港、盐城等地；安徽省的合肥、芜湖等地；江西省的九江、景德镇等地；湖北省的汉口、汉阳、武昌等地。

    民国20年，原属吉黑地区的绥芬河、虎林、密山、同江、抚远等18个地区划归上海邮政管理局管辖，是江海关监管最远的邮区。抗日战争时期，浙江省的定海、岱山、沈家门和福建省的厦门，金门地区为江海关监管邮区。