1846年，美国人约翰逊来福州，在南台中州一带传教。

    1853年在南台保福山设圣经斋BoardingSchool，称福音精舍。1890年，从保福山迁至于山麓观巷，号福州书院Foochow College；后取古人“格物致知”之义，称格致书院。设备

日见充实，学生人数不断增加，为教会在福州创立的第一个学堂。与后来的私立英华中学、私立三一中学，鼎足而立，均负盛名。

    自约翰逊后，历任主持者有美国人弼履仁、裨益知、邢孟文、倪乐舒等均当过主理。 1926年，格致爱国学生掀起反帝反基运动，校舍被焚，赶走美籍主理。中国政府决定收回

教育权，规定外国人不得在中国境内的公私立学校任校长，公理会闽中协会派沈志中任格致中学校长，不久沈辞职，教会改派薛廷模接任校长，直至解放初期由人民政府接收（今

为福州五中）为止。