炳辉县即今天长市公元742年（唐天宝元年）正式置县。唐玄宗李隆基为纪念自己的生日，令将每年的八月初五定为千秋节，并于天宝元年“割江都、六合、高邮三县地设置天长县”。至天宝七年，改千秋节为天长节，千秋县随之易名为天长县，属淮南道杨州。天长县治地域至此大致确定后，历经宋、元、明、清、中华民国等各朝代基本无变，抗日战争胜利后，至1946年6月29日（民国35年），为纪念率部挺进京浦路东，建立淮南抗日根据地，并在皖东天长一带浴血奋战六年之久的原新四军副军长罗炳辉将军，苏皖边区政府通令将天长县改为炳辉县。1949年10月1日，中华人民共和国成立后，仍为炳辉县，这一县地名一直沿革至1959年12月5日。国务院发出关于“地名、工厂、学校等不以人名命名”的政令后，炳辉县于1960年1月